La nature du cœur humain

Ts'oei-kiu demanda à Lao-tan :
- Comment gouverne-t-on les hommes, sans agir sur eux ?
Lao-tan répondit :

- En ne faisant aucune violence à leur cœur. Le cœur de l'homme est ainsi fait que toute oppression l'abat, que toute excitation le soulève. Opprimé, il se pétrifie ; excité, il s'emballe. Tantôt il plie ; tantôt il se raidit. Parfois il brûle comme le feu, parfois il devient froid comme la glace.

Le mouvement du cœur est si rapide que le temps d'incliner et de relever la tête, il s'en est allé jusqu'au bout des Quatre Mers et en est revenu. Lorsqu'il est au repos, il est insondable comme l'abîme. Lorsqu'il se met en mouvement, il est aussi libre et incontrôlable que les corps célestes.

Fier de sa liberté et, et ne se laissant dompter par personne, telle est la nature du cœur humain.

Tchouang-tseu